Scandinavische studenten snuiven

Frisse Scandinavische lucht opsnuiven

Ten eerste is het belan­grijk om het onder­scheid te mak­en tussen snuf en snus. Snuf is heel fijne tabak die je nasaal inbrengt om op die manier te snuiv­en. Net zoals bij cocaïne wordt de nico­tine in de tabak via de neus veel sneller vri­jgegeven in het lichaam, waar­door gebruik­ers een snellere hit van nico­tine kri­j­gen. Er zijn ver­schil­lende manieren van inbren­gen: met de vinger, vanop de achterkant van de hand, of met bepaalde appa­rat­en die de snuf in de neus ‘kat­a­pul­teren’. Het gebruik van snuf dateert overi­gens van voor de verover­ing van Ameri­ka. Doorheen de geschiede­nis wer­den houd­ers voor snuf dan ook aanzien als een sta­tussym­bool, wat som­mige leden van de elite ertoe heeft gebracht om zo mooi mogelijke snuif­dozen te mak­en. Het werd door de Franse ambas­sadeur in Por­tu­gal, Jean Nicot, zelfs geneeskundi­ge kracht­en toegeschreven. Net zoals roken in het begin hoesten kan veroorza­k­en, kan snuf in het begin niezen veroorza­k­en. Vaak wordt snuf ook ver­mengd met bepaalde aro­ma’s om op die manier een geur in de neus achter te lat­en die een lange tijd bli­jft hangen. Zo kun­nen gebruik­ers, bijvoor­beeld, nico­tine opne­men en alsnog met de geur van fram­bozen achterbli­jven.

Snusteren in het aanbod

Anderz­i­jds heb je ook snus, een vari­ant van snuf die meestal door een stoom­pro­ces ver­mengd wordt met vocht. Zo wordt de snus gepas­teuriseerd – een beet­je zoals melk. Snus wordt inge­bracht tussen de lip­pen en het tand­vlees en bli­jft daar gedurende lange tijd zit­ten. Het verkopen van snus is ille­gaal in heel Europa, behalve in Zwe­den, waar stu­den­ten het vrij kun­nen verkri­j­gen in de (kranten)winkel. Daar komt het in doos­jes met een mod­ern ogend design en felle kleuren die iet­wat doen denken aan kauw­gom­doos­jes. Opval­lend: ook al is de verkoop van snus in Noor­we­gen ille­gaal, toch is het daar de meestvoorkomende vorm van tabak. Als laat­ste kan ook bij snus de tabak ver­mengd wor­den met bepaalde aro­ma’s, om zo de harde smaak van nico­tine te verzacht­en. Snus kan zow­el los verkre­gen wor­den waar­bij de gebruik­er de dosis kan bepalen, als in een doos en onderverdeeld in kleine pak­jes, zoals kaas­plak­jes die al voorverdeeld zijn.

Scandinavische studenten snuiven

Wat is dan het doelpub­liek voor deze vor­men van tabak? Uit stud­ies blijkt dat vooral jon­geren uit het secundair onder­wi­js en stu­den­ten uit het hoger onder­wi­js zichzelf als gebruik­ers van snus iden­ti­fi­ceren. Opval­lend: twee derde hier­van ziet zichzelf daarom als ‘niet-roker’. Daar­naast is het opmerke­lijk dat het roken van tabak omlaag gaat bij deze groep ter­wi­jl het gebruik van snus sti­jgt. Bij ado­les­cen­ten wordt het trouwens ook gezien als een manier om een iden­titeit te ontwikke­len, zoals dat vroeger bij roken van tabak het geval was. Daar­naast beseft deze groep vaak niet wat de vroege symp­tomen van ver­slav­ing zijn. Ze zijn zich echter wel zeer bewust van hun ver­slav­ing in lat­ere sta­dia, maar komen vast te zit­ten in een vicieuze cirkel waar hun iden­titeit en ima­go zo gelinkt zijn aan snus dat ze niet meer kun­nen stop­pen. Daar­naast is er een grote groep stu­den­ten die aangeven dat ze zouden roken mocht snus niet beschik­baar zijn, wat erop wijst dat dit als gate­way tot roken kan dienen.

Mond­kanker komt meer voor bij gebruik­ers van snus

Snuf en snus zijn echter niet per se gezon­der dan sigaret­ten. Ze bevat­ten bei­den nog steeds kankerver­wekkende stof­fen. Over het alge­meen wordt wel gezegd dat ze min­der schadelijk zijn dan sigaret­ten, maar het effect op je neus- en tand­vleesweef­sel is nog steeds merk­baar bij veelvuldig gebruik. Ook mond­kanker komt meer voor bij gebruik­ers van snus. Zoals al eerder aange­haald werd, is ook het risi­co op ver­slav­ing heel groot bij snuf en snus, waar­bij som­mige stud­ies zelfs aan­wi­jzen dat snus en snuf lei­den tot roken. Onder­zoek naar deze vor­men van tabak en hun gezondheidsrisico’s zit echter nog in de begin­fase omdat het gebruik ervan veel min­der wijd­ver­spreid is dan roken. Daar­naast is er een over­lap tussen het roken van tabak en het gebruiken van andere vor­men van tabak zoals snus of snuf, waar­door het moeil­ijk is de gezondheidsrisico’s van elka­ar te onder­schei­den. Het advies dat echter menig Zweeds en Bel­gisch dok­ter zou geven bli­jft natu­urlijk: begin er niet aan.