Cokeboek

Kreeg ons groot­moed­ers kook­boek vroeger een ere­plaat­sje in de keuken, dan ligt ze tegen­wo­ordig onder een stapel modieuzere vari­anten. De afgelopen tien jaar hebben kook­boeken zich immers geë­mancipeerd tot de belan­grijk­ste bron van inkom­sten voor uit­gev­er­i­jen. We kre­gen twee van de weinige experts te pakken die zich dez­er dagen niet ver­schansen op de Boeken­beurs.

Paradepaardjes

Het Paard Van Tro­je, het boeken­wal­hal­la op de Kouter dat in 2013 gekroond werd tot beste boekhan­del, her­bergt een indruk­wekkende en vooral exo­tis­che selec­tie kook­boeken. Zaakvo­erder Bart Van Aken speelt bewust in op de nichemarkt. Veel Jeroen Meus en Pas­cale Naessens zul je hier niet vin­den. Van Aken: “Ik vind per­soon­lijk de rock-‘n’-roll chefs zoals Alex Ata­la het inter­es­santste.” Bij Lan­noo is Pas­cale dan weer hét parade­paard­je, vertelt com­mu­ni­catiev­er­ant­wo­ordelijke Eva Van Ootegem. “Ruim ander­half miljoen boeken van haar hand wer­den verkocht. Uit­gev­er­i­jen gaan bewust op zoek naar nieuwe gezicht­en die ze kun­nen pro­moten. Daar­bij is het belan­grijk om sterke per­soon­lijkhe­den met een uit­ge­spro­ken sti­jl te vin­den”, vertelt ze. Van Ootegem haalt als voor­beeld food­ie Ellen Char­lotte Marie aan en groen­techef Seppe Nobels van Graan­markt 13 in Antwer­pen. Het lijkt miss­chien of kook­boeken de winkels over­spoe­len, maar nochtans wordt er aan de bron flink ges­noeid. Uit­gev­er­i­jen mak­en strenge selec­ties wat ze wel of niet op de markt bren­gen. Ook bij Paard van Tro­je hanteren ze ethis­che principes bij de aankoop van boeken. Zo werd Jamie Oliv­er zon­der par­don buitengezet toen bleek dat hij zijn ziel verkocht aan een Brazil­i­aanse diepvries­gi­gant die bevroren kip­pen­maalti­j­den verkoopt. “Als een chef zijn principes aan de kant zet voor het grote geld, zetten wij hem ook aan de kant. Let­ter­lijk.” 

“Ser­gio Her­man komt hier geregeld snuis­teren.”

Eenvoudih herech’je

Enkele jaren gele­den zag de keuken van de gemo­tiveerde hob­by­chef eruit als een medisch lab­o­ra­to­ri­um met spuit­jes aller­hande. Nu is het terug back to basic: “Boeken die inspe­len op de bredere gezond­hei­d­strend waren al langer pop­u­lair, maar ze zijn nu ongeveer hun hoogtepunt voor­bij”, vin­dt Van Ootegem. De recente kook­boeken spe­len in op de vraag naar een­voudi­ge gerecht­en met ingrediën­ten die je gemakke­lijk in de super­markt vin­dt. Van Aken: “Topchefs mak­en tegen­wo­ordig kook­boeken om thuis te koken. Ser­gio Her­man en Gert De Man­geleer zetten bewust in op sim­pelere recepten en fam­i­ly style.” Van Ootegem beves­tigt dat: “Onze redac­teurs wak­en erover dat er niet te veel moeil­ijke berei­d­ingswi­jzen en vreemde ingrediën­ten in de recepten staan. Natu­urlijk heeft de chef nog een grote autonomie, maar de uit­gev­er­i­jen houden wel in de gat­en dat het alle­maal niet te com­plex wordt.”

“Een­voud betekent niet inboeten op kwaliteit.” 

 

Wat hebben we geleerd vandaag?

Een­voud betekent echter niet dat topchefs inboeten aan kwaliteit. Koks gaan graag neuzen bij het Paard van Tro­je om inspi­ratie te put­ten uit de gespe­cialiseerde col­lec­tie. “Bij de selec­tie van ons aan­bod denk ik heel inter­na­tion­aal: ik lees daar­voor blogs van over heel de wereld”, vertelt van Aken. “En dat wordt duidelijk geap­pre­cieerd, ook bij de pro­fes­sion­als. “Ser­gio Her­man bijvoor­beeld komt hier geregeld langs.” Ook organ­iseert Paard van Tro­je al geruime tijd Cook­ing the books, een even­e­ment waarop het pub­liek de auteur kan leren ken­nen en vooral de recepten kan komen proeven. 

Van­daag speelt iedereen wel graag eens chef in de keuken, zow­el jong als oud. Het feit dat koken steeds min­der een taak is voor moed­er de vrouw, en meer een aan­ge­name bezigheid voor iedereen, speelt zek­er mee in de sti­j­gende verkoop. Daar­naast gaat ook een kleine groep verza­me­laars bewust op zoek naar aantrekke­lijke edi­ties. Nog een tip voor kerst nodig? Dan kan Bart Van Aken u wel iets aan­raden. “Telkens wan­neer ik dacht: ‘nu heeft iedereen het boek van Yotam Ottolenghi wel al’, wordt er weer een exem­plaar verkocht.” Het proberen waard, al dacht­en we dat van die ver­vallen diepvriespiz­za ook. Zit Jamie Oliv­er daar nu ook al voor iets tussen?