Wetenschapskort

Free Willy

Whales

Het is de laat­ste tijd zeer pop­u­lair om bomen te planten in de stri­jd tegen kli­maatveran­der­ing, maar een won­der­mid­del tegen hoge CO₂-gehaltes zijn ze niet. Walvis­sen daar­ente­gen zijn dat wel. Vol­gens een recente studie van het IMF (Inter­na­tion­aal Mon­e­tair Fonds, red.) zijn walvis­sen namelijk veel effi­ciën­ter voor het kli­maat dan bomen. Een gemid­delde boom absorbeert ongeveer 21 kilo CO₂ per jaar. Een walvis absorbeert op zijn beurt ongeveer 33 ton CO₂ in zijn lev­en. Walvis­sen slor­pen niet alleen veel CO₂ op, maar gaan ook vaak naar het toi­let (de oceaan, red.). Dit is belan­grijk, want de enorme hoeveel­heid feces die een walvis pro­duceert is een van de voor­naam­ste voed­sel­bron­nen voor fyto­plank­ton. Die zijn ver­ant­wo­ordelijk voor de helft van de zuurstof­pro­duc­tie op aarde en dus cru­ci­aal voor het lev­en op onze pla­neet. Het is dus tijd om te stop­pen met bomen knuffe­len en om de walvis te red­den!

The Martian

Hot or not

Elon Musk is waarschi­jn­lijk het dicht­ste bij een echte Bondvil­lain dat we hebben. Naast eige­naar en inge­nieur van SpaceX is hij ook de beziel­er van aut­o­fab­rikant Tes­la. Die stelden onlangs hun nieuw­ste auto voor: de cybertruck. Na een klein akke­fi­et­je met een ruit en een bal - DDT zou trots zijn – kwam er opmerke­lijk nieuws. De auto zal niet alleen op aarde, maar ook op Mars gebruikt wor­den. Het plan van SpaceX is om vanaf 2022 mate­ri­aal, waaron­der ver­moedelijk de cybertruck, de ruimte in te sturen om dan in 2024 de eerste mens op Mars te kri­j­gen. Het amibitieuze idee is in tij­den van kli­maat­cri­sis nogal omstre­den, raket­ten zijn nu een­maal niet het meest duurzame trans­port. In ieder geval zal het nog een tijd­je duren voor­dat we een re-enact­ment kri­j­gen van The Mar­t­ian, al dan niet met een cybertruck.

Armageddon

Mot op lamp

Lief, klein koni­jn­t­je had een vlieg­je op zijn neus en dat zoemde heen en weer. Alleen zoemt het vlieg­je hier recht op een geno­cide af. Insecten­pop­u­laties staan op instorten en we moeten ons daar zor­gen om mak­en. Zo zijn, in Duit­s­land alleen, al driek­wart van vliegende insecten uit­gestor­ven. Kli­maat- en milieuprob­lematiek stopt natu­urlijk niet aan de lands­gren­zen. Zo zijn er voor de hele aard­bol apoc­a­lyp­tis­che cijfers te vin­den over uit­ster­vende insecten. Een van de groot­ste oorza­k­en voor dit armaged­don is licht­pol­lu­tie. Arti­fi­cieel licht ver­stoort het nachtleven van insecten, waar­van ongeveer de helft een nacht­di­er is, com­pleet. Een goed voor­beeld van het ver­storende en dodelijke effect van licht­pol­lu­tie is een mot aan een lamp. Het lijkt onschuldig, maar een derde van de insecten die ‘s nachts rond een licht­bron flad­deren, zijn tegen de vol­gende ocht­end dood. De tijd dringt om he vlieg­je van het koni­jn te red­den!