Vieze visionairs

De link tussen nieuwe tech­nolo­gieën en porno is niets nieuws. Na de uitvin­d­ing van de drukpers duurde het niet lang voor er meer ero­tis­che afbeeldin­gen wer­den ver­spreid. De mas­sa wilde duidelijke meer dan bij­bels. De tech­nol­o­gis­che porno-inno­vatie kwam echter pas in een stroomver­snelling in de tweede helft van de twintig­ste eeuw. De jaren zes­tig was het decen­ni­um van peace and love en van vooral zeer veel protesten. Na een peri­ode van lange repressie, wer­den plots vele taboes door­bro­ken. Zek­er met seks en porno werd er veel min­der preuts omge­gaan. Het bleef echter wel net een brug te ver om open­lijk in een cin­e­maza­al met meer dan hon­derd mensen naar een ero­tis­che film te gaan kijken. Voor veel mensen bleef seks iets intiems tussen twee mensen en liev­er in een privés­feer. De vraag groei­de dus enorm om porno naar de huiskamer te bren­gen.

De mas­sa wilde duidelijk meer dan Bij­bels

Niet enkel Disneyfilms

In de jaren zeventig barstte er een heuse stri­jd los tussen drie ver­schil­lende videoband­pro­du­cen­ten. Philips, Sony en Mat­sushi­ta bracht­en rond dezelfde tijd elk hun type video­cas­settes op de markt. Beta­max van Sony was tech­nisch de beste, maar won uitein­delijk de stri­jd niet. Wel won VHS van dat andere Japanse bedri­jf Mat­sushi­ta. De reden hier­voor is zeer sim­pel. Sony was tegen het pro­duc­eren van porno­tapes en bracht dus geen ero­tis­che films op de markt, Mat­sushi­ta deed dit wel. Zo komt het dat de VHS de geschiedenis­boeken in ging met zijn (toen) inno­vatieve video­cas­sette. Als je thuis nog een vide­o­recorder hebt staan die dit soort cas­settes kan afspe­len, is de kans dus zeer groot dat er niet enkel Dis­ney­films op zijn afge­speeld. Nadat in 1986 de stri­jd gestre­den was, zei de toen­ma­lige baas van Phillips het vol­gende: “Als we porno­tapes had­den lat­en mak­en, was het waarschi­jn­lijk anders gelopen. Maar met zulke immorele rot­zooi houden wij ons niet bezig.” Wrong move, Cor van der Klugt, wrong move.

The Red Light District strikes Again

Een van de groot­ste voorde­len aan het inter­net is de anon­imiteit. En voor wat is die anon­imiteit zo hand­ig? Incog­ni­to porno kun­nen kijken natu­urlijk! Je raadde het al, ook het suc­ces van het inter­net hebben we te danken aan de porno-indus­trie. Het inter­net maak­te zijn opmars eind de jaren zeventig. Een tien­tal jaren lat­er von­den de eerst pornoweb­sites hun weg naar deze inter­es­sante nieuwe tech­nolo­gie. Vanaf toen groei­de het gebruik expo­nen­tieel en sprak men van een ware dot.com-boom. In 1994 kon het Ned­er­landse pornobedri­jf Red Light Dis­trict als eerste een suc­cesvolle stream­ingsite actief houden op het inter­net. Zij maak­te zo de weg vrij voor grote online stream­ingsites zoals cnn.com en Youtube.

Met het inter­net kwam ook wel het prob­leem dat mensen zeer veel video’s gratis en voor niets kon­den gaan strea­men. Dit bleek echter economisch niet houd­baar. Als de kwaliteit van de porno niet omlaag mocht, moest er een manier gevon­den wor­den om anon­iem en online trans­ac­ties te kun­nen doen. Ver­schil­lende bedri­jven zoals Pay­com en Elec­tron­ic Card Sys­tems lanceer­den tech­nolo­gieën die online trans­ac­tie en aankopen intro­duceer­den. Nog steeds zijn deze sys­te­men vooral voor de porno-indus­trie voordelig. In 1999 werd er online meer gespendeerd aan pornografie dan aan boeken of reizen. Logis­cher­wi­jze kwam de ontwik­kel­ing van veilige online betaal­meth­od­es in de lift te zit­ten. Sys­te­men zoals Pay­Pall zijn onder­tussen voor som­mi­gen niet meer weg te denken. Zo komt het ook dat we van­daag de dag al onze bankza­k­en gewoon op onze smart­phone kun­nen betal­en.

High risk

Desal­ni­et­temin wordt de porno-indus­trie gezien als een high risk sec­tor. Daarom wor­den door de kredi­etkaartbedri­jven soms hogere tarieven aan­gerek­end voor aankopen op pornoweb­sites. Dit lei­d­de ertoe dat er vanu­it de pornosec­tor steeds meer naar cryp­tocur­ren­cies werd gekeken. Het is natu­urlijk ook hand­ig om andere ille­gale zak­en mee te kopen, maar oor­spronke­lijk was het dus puur om online vun­zighe­den te kun­nen bek­ijken. Het kwaad was echter al geschied. Tegen dat al deze tech­nolo­gie werke­lijk up and run­ning was, waren mensen het al gewoon om gratis naar porno te kun­nen kijken. Het was namelijk zo dat vanu­it andere hoeken van diezelfde sec­tor een boost werd gegeven aan een ander bek­end fenomeen: online stream­ing die betaald wordt door mid­del van adver­ten­ties in de kantli­jn, wat ons bek­end is via Youtube en elke andere videosite. Maar laat ons eerlijk zijn, nu dacht je vooral aan zak­en zoals “Geile meis­jes in je buurt zijn nu online” en “Zo ver­g­root je NU je penis”.

De web­cam komt nu stan­daard bij elke lap­top, maar in het begin werd die vooral gekocht door mensen die van plan waren om voor een pub­liek hun kleren uit te doen. Daar­na werd de tech­nolo­gie ontwikkeld om live camshows op te zetten. De man­nen in gri­jze pakken die tegen­wo­ordig met dezelfde tech­nolo­gie video­con­fer­ences over finan­ciën en andere saaie materie houden zijn dan toch wel iets min­der span­nend. Denk eens na waar je de eerste chat­bot hebt gezien. Nee, het was niet de schat­tige hulpli­jn van Van­den­borre. Het was ergens recht­son­der op een louche web­site. Reeds in je tiener­jaren vis­ten bots ernaar of je al dan niet aan het rukken was – jij sto­ere bink? – en of je niet zou stop­pen met porno kijken om eerst met haar te komen chat­ten op cam. We vra­gen ons nog steeds af welke naïeve zielt­jes daar in trapten, maar rev­o­lu­tion­air was het wel.

Traag inter­net is irri­tant. Trage porno is pure martel­ing.

Je groot­ste frus­tratie was mogelijks zon­der de porno-indus­trie ook nog grot­er. Traag inter­net is irri­tant. Trage porno is pure martel­ing. Het was dan ook porno die aan de basis lag van de grote vraag naar sneller inter­net. In hotels is er tussen elf uur ‘s avonds en mid­der­nacht vaak toen­e­mend inter­netver­keer. Je zou ver­keerdelijk kun­nen aan­nemen dat dit ligt aan zak­en­man­nen die liefkozend videochat­ten met hun vrouw thuis. Hoe dan ook waren het dergelijke sta­tistieken die aanzetten tot inno­vaties zoals hogere band­breedte en 4G.

Pokémon Go

Vir­tu­al Real­i­ty, Robot­ics en hap­tic tech: het heden en de nabi­je toekomst lijken tech­nolo­gie op dezelfde noot voort te zetten, want VR-porno, sek­sro­bots en tech­nolo­gie om elka­ar vanop afs­tand ‘aan te rak­en’ zullen dan wel brede mogelijkhe­den hebben in het dagelijks lev­en, de roots ligt alweer in de porno-indus­trie. Nochtans blijkt deze rol van de sec­tor steeds meer beperkt en lijkt er een nieuwe grote sec­tor op de loer te liggen om de pio­nier te spe­len. De gam­ing-indus­trie groeit steeds sneller en heeft tevens een min­stens even grote inno­vatiekracht. Denk aan het innov­erende aspect van Poké­mon Go en hoe de mobiele tele­fonie steeds meer ste­unt op mobile games om winst te draaien.