Toekomst van het Technicum

Oud, maar niet versleten

Wie niet weet wat het Tech­nicum is, of Tech­nis­che Lab­o­ra­to­ria voor de nerds: het is dat gigan­tis­che – lelijke – gebouw aan het water bij onze geliefkoos­de resto De Brug. De Ther­mi­nal hoort er tech­nisch gezien ook bij, maar is eigen­lijk maar een klein deel van het gehele com­plex. De site werd ont­wor­pen tij­dens het inter­bel­lum door archi­tecten Clo­quet en Mag­nel en was lange tijd de thuis­ba­sis van de inge­nieurs. De inge­nieurs moesten vroeger ook al alles lastiger mak­en dan nodig: het Tech­nicum werd gebouwd via een vernieuwend staalt­je archi­tec­tu­ur. Het was voor die tijd zeer inno­vatief, gebruik­mak­end van een stal­en skelet en spe­ciale lastech­nieken. De vlo­eren zijn ook bij­zon­der ste­vig, zodat de zware machines en proeven die in het gebouw gep­land waren niet plot­sel­ing in de kelders zouden eindi­gen. 

Het is onge­woon dat een gehele fac­ul­teit ver­huist

Het Tech­nicum was ook waar de orig­inele Resto De Brug geves­tigd was, maar in 1960 kreeg de resto een eigen gebouw en daar is het nu nog steeds. In 2010 werd er beslist dat het gebouw geren­oveerd en ver­bouwd zou wor­den om plaats te bieden aan nieuwe bewon­ers. Zo zal zowat de hele fac­ul­teit Poli­tieke en Sociale Weten­schap­pen ver­huizen naar gebouwen 1 en 2. Dit zal wel pas in 2021 gebeuren, dus er is genoeg tijd voor sen­ti­mentele Pol&Soc’ers om afscheid te nemen van de Uni­ver­siteitsstraat.

De Exodus

In de zomer van 2021 zullen de leslokalen, het decanaat en de bib­lio­theek van de Poli­tieke en Sociale Weten­schap­pen ver­huizen naar een ‘volledig vernieuwd Tech­nicum’. Voor stu­den­ten van de fac­ul­teit klinkt dit miss­chien bek­end in de oren, want de ver­huis is eigen­lijk al een beet­je bezig. Zo is er een fusie van vak­groep­bib­lio­theken; de bibs van Soci­olo­gie en Com­mu­ni­catieweten­schap­pen wor­den samengevoegd tot bib­lio­theek Korte Meer, en Con­flict en Ontwik­kel­ing zal samen met Poli­tieke Weten­schap­pen in de bib­lio­theek Uni­ver­siteit­straat te vin­den zijn. Het plan is dan om lat­er een grote fac­ul­taire bib te hebben in het Tech­nicum. Because big­ger is bet­ter. 

In het nieuwe gebouw komen er 15 nieuwe leslokalen en audi­to­ria bij, waar nog eens 2 oude ook bli­jven bestaan

Het is onge­woon dat een com­plete fac­ul­teit ver­huist. De vorige keer dateert van toen de Fac­ul­teit Weten­schap­pen zijn volledi­ge inboedel aan vreemde meet­tuigen en appels om zwaartekracht mee te testen meenam naar het verre oord dat nu Cam­pus De Sterre wordt genoemd.
Mogelijks ligt het antwo­ord op de vraag waarom de fac­ul­teit ver­huist bij de Recht­en. Jalo­ers op het pres­tige van de Sociale Weten­schap­pen, is de ver­huis duidelijk een goed­kope truc om hun cam­pus niet meer te moeten delen. Het saaie antwo­ord blijkt echter plaats­ge­brek te zijn. Door het groeien van de stu­den­ten­pop­u­latie is er gewoon geen plaats meer. De UGent beweert dat de audi­to­ria alti­jd vol zit­ten, wat vreemd is, want dat zou beteke­nen dat er heel wat stu­den­ten zijn die effec­tief naar de les gaan. In het nieuwe gebouw komen er vijf­tien nieuwe leslokalen en audi­to­ria bij, naast twee oude die bli­jven bestaan. Met een totale capaciteit van ongeveer 1.300 plaat­sen zou er dus vol­doende plaats zijn voor die stu­den­ten die het wel nog zien zit­ten om naar hun lessen te gaan. 

Planproblematiek

Het eerste plan voor de nieuwe thuis­ba­sis van de Pol&Soc dateert al van 2010, onder­tussen een decen­ni­um gele­den. In die tijd is de dead­line al een paar keer opgeschoven, en als je kijkt naar wat die plan­ning pre­cies inhield begri­jp je ook waarom. De nieuwe cam­pus is de eerste energien­eu­trale ren­o­vatie die het pro­ject­bu­reau van de Direc­tie Gebouwen en Facil­i­tair Beheer onderneemt. Als je beseft dat het gebouw dateert uit de jaren 30 is dat vrij impres­sio­n­ant.

Wie dacht dat dit het enige obstakel was waar de eigen­ste bouwgilde van de UGent zich naad­loos wist door te drin­gen, zit goed fout. Het gebouw is namelijk ook nog eens erf­goed. En mon­u­menten­zorg laat veran­derin­gen niet toe zon­der slag of stoot. Zo zijn er bijvoor­beeld tegels die nog dateren uit het oude gebouw die moeten bli­jven liggen. Dit geldt echter niet voor de audi­to­ria, want daar zor­gen die blijk­baar voor een slechte akoestiek. Uitein­delijk, wie wil er nu niet dat de pro­fes­sor goed ver­staan­baar is ter­wi­jl wij, brave stu­den­ten, aan­dachtig luis­teren in elke les? Een bij­na negentig jaar oud gebouw energien­eu­traal mak­en, en dan nog eens onder de alziende ogen van mon­u­menten­zorg, heeft ervoor gezorgd dat het geren­oveerde Tech­nicum een staalt­je plan­werk is dat vele dien­sten van de UGent dichter bij elka­ar heeft gebracht. Alleen al de iso­latie rege­len van een gebouw met die respectabele leefti­jd zal wel meer dan een paar vrien­delijke mails van het pro­ject­bu­reau gekost hebben.

De dead­line is al een paar keer opgeschoven

Het zal dus nog maar een jaart­je wacht­en zijn voor­dat de politi­colo­gen, com­mu­ni­catieweten­schap­pers en soci­olo­gen de Fac­ul­teit Recht­en en Crim­i­nolo­gie defin­i­tief vaar­wel zeggen die hen onder­tussen al der­tig jaar onder­dak biedt. Maar de toekomst van de Pol&Soc in het Tech­nicum ziet er rooskleurig uit. Ze zullen hun vroegere fac­ul­teitsgenoten van de Aula boven­di­en niet snel ver­geten ter­wi­jl ze de goed geï­soleerde audi­to­ria met fan­tastis­che akoestiek aan de Muinkschelde, of het water voor de anti­geografen, bezetten.