Student Kick-Off gesponsord door bol.com

Stu­dent Kick-Off werd in 2006 opgericht door Sti­jn Baert en Fred­er­ic Seghers, toen nog stu­den­ten. Het even­e­ment begon klein en werd volledig door stu­den­ten geor­gan­iseerd. Dat was een groot ver­schil met andere stu­den­ten­st­e­den, waar zo’n fes­ti­val door de school of de stad werd opgezet. In Gent gold het mot­to: ‘voor en door stu­den­ten!’ 

2011 werd een kan­tel­mo­ment: Stu­dent Kick-off nam voor het eerst een externe vei­lighei­d­scoör­di­na­tor aan, wat de struc­tu­ur van Kick-off veran­derde.  Alles werd grot­er en pro­fes­sionel­er, en dat was ook het jaar waarin de sym­bol­is­che inkom van 1 euro werd ingevo­erd.

Tra­di­tion­eel diende Stu­dent Kick-off ook als een plat­form voor verenigin­gen om nieuwe leden aan te trekken met hun ten­t­jes in de stu­dent vil­lage. Maar hoe pop­u­laird­er het even­e­ment werd, hoe meer bedri­jven hier ook inter­esse in kre­gen. Die com­mer­ciële aan­dacht gaat nu ten koste van de niet-com­mer­ciële verenigin­gen: de stu­dent vil­lage moet plaats­mak­en voor de part­ner vil­lage.

Er is een duidelijk ver­schil in de behan­del­ing van part­ners en stu­den­ten. Het idee ‘voor en door’ stu­den­ten lijkt sti­laan verd­we­nen. Stu­den­ten moeten plaats­mak­en voor bedri­jven die vooral mer­chan­dise uit­de­len. Waar vroeger de achterkant van het Sint-Pieter­splein door verenigin­gen werd bezet, staan nu de part­ners.

Door de komst van de part­ners veran­dert de men­tal­iteit van stu­den­ten ook, zo stelt Emiel Ver­beeren van de Gentse Stu­den­ten­raad. Stu­den­ten komen niet meer langs om meer te weten te komen over alle verenigin­gen die de UGent aan­biedt, maar komen op jacht naar mer­chan­dise. De Stu­dent Kick-Off is een reclamespot gewor­den. Het is een plek waar veel stu­den­ten samenkomen en bedri­jven weten dit. Ze zijn dus bereid veel geld in hun pro­motie te pom­pen. Verenigin­gen hebben hier de mid­de­len niet voor. Zij zijn eerder op zoek naar vri­jwilligers. Verenigin­gen vra­gen iets van de stu­den­ten, bedri­jven geven iets aan de stu­den­ten.

Verenigin­gen vra­gen iets van de stu­den­ten, bedri­jven geven iets aan de stu­den­ten

Dat dit een jam­mere evo­lu­tie is, zegt ook Febe Cor­nelis van de DSA: “Stu­dent Kick-off is een groot plat­form en heel toe­ganke­lijk. Voor kleinere verenigin­gen die anders dat plat­form nooit kun­nen bereiken, was dat wel een heel belan­grijke tool.”  De DSA ziet ook dat het lede­naan­tal van stu­den­ten­v­erenigin­gen alge­meen enorm daalt, al spe­len er wellicht meer fac­toren mee dan enkel Stu­dent-kick-off. 
Daarom wordt extra ingezet op pro­jecten die stu­den­ten aan­moedi­gen zich bij een verenig­ing aan te sluiten. Zo is er de site Durf Doen, waar stu­den­ten infor­matie vin­den en via een quiz kun­nen ont­dekken welke verenig­ing het best bij hen past.