Spongebob Squarepants: complotten op de zeebodem

Elke stu­dent met een jeugd en een tele­visi­etoes­tel herin­nert zich wel ‘Sponge­bob Squarepants’, de avon­turen van een sociopathis­che spons die op de zee­bo­dem leeft. Bij iedereen die de serie heeft bekeken, kun­nen enkele prangende vra­gen bli­jven hangen zijn. Hoe kan Goo Lagoon, een onder­wa­ter­meer, zelfs bestaan? Waarom wan­de­len de vis­sen in plaats van te zwem­men? En wat is er in god­snaam aan de hand met het weer in Bikini­broek?

Gelukkig hebben we het inter­net. Een won­der­mooie, veron­trustende plaats waar mensen graag hun tijd best­e­den aan het oplossen van mys­ter­ies. Bij deze helden van de eru­di­tie vin­den we alvast het antwo­ord op een van onze vra­gen: water onder water. Blijk­baar zou het meer uit bri­jn­wa­ter bestaan, water met een zware den­siteit aan zout. Dat zout onder­schei­dt het bri­jn­wa­ter van de rest van het zee­wa­ter en vormt effec­tief kleine meert­jes op de bodem van de oceaan. Mys­terie opgelost? Niet echt. 

Light my fire

Mocht het onder­wa­ter­meer het enige vreemde fenomeen zijn dat zich afspeelt in Bikini­broek, dan zou bri­jn­wa­ter inder­daad het logis­che, maar saaie antwo­ord op onze vraag zijn. Gelukkig zijn er genoeg absur­diteit­en aan de gang om wat dieper te kun­nen graven. Hoe het komt dat er soms gewoon wind waait op de bodem van de oceaan. Of de vis­sen die wan­de­len, bijvoor­beeld. Een naïeve leek zou deze zak­en wegzetten als cre­atieve keuzes of fouten van de schri­jvers, maar de leken zijn natu­urlijk fout. Er is iets veel sin­is­ter­ders aan de hand. 

Op een bepaald moment zit­ten Sponge­bob en Patrick Ster, de zeester, bij een vuur. Patrick is nog niet klaar met de banaliteit van vuur onder­wa­ter op te merken, of het vuur gaat plot­sklaps uit. Dit is geen spon­tane fout of incon­sis­ten­tie, het lijkt meer op een bewuste keuze om Patrick en Sponge­bob te over­tu­igen dat ze wel degelijk onder water zit­ten, en er dus niets is om zich zor­gen over te mak­en. Niets is min­der waar. 

The Nuclear Option

Nu we weten dat er ergens een com­plot moet zijn om de ware aard van Bikini­broek te ver­ber­gen, onder andere via het uit­doven van kam­pvuren, kun­nen we ook achter­halen wie erachter zit. Net als elke goede com­plot­the­o­rie komen we uit bij: de Amerikaanse over­heid. Het onder­wa­ter­stad­je van Sponge­bob bevin­dt zich namelijk onder Biki­ni, een atol (ringvormig eiland, red.) in de Stille Oceaan. Een rustige eilan­den­groep die ook de locatie was van Amerikaanse nucle­aire wapen­testen na de Tweede Werel­door­log. Je zou kun­nen zeggen dat die atoomwapens een lang­durig, kli­ma­tol­o­gisch effect hebben gehad. Dat zou alles van wan­de­lende vis­sen tot vreemde weer­fenome­nen verk­laren, maar het gaat nog dieper. 

Net als elke goede com­plot­the­o­rie komen we uit bij: de Amerikaanse over­heid

De Amerika­nen zijn duidelijk nog niet klaar met Bikini­broek. Als ze daar gewoon hun wapens had­den uit­getest, waarom zouden ze dan nog de moeite doen om op het per­fecte moment dat kam­pvu­urt­je uit te doven? Bikini­broek was niet gewoon het onschuldige slachtof­fer in de naoor­logse race naar kern­wapens, ze was het doel­wit. Een stuk­je zee­bo­dem dat moest dienen als test­grond voor wat hun wapens alle­maal kon­den, en tot op van­daag nog nauwlet­tend in de gat­en gehouden wordt.  

We kun­nen alleen maar raden wat de Amerika­nen kon­den bereiken met hun boven­natu­urlijke mogelijkhe­den. Als ze wind onder water kun­nen bren­gen en vis­sen zelf­be­wust en zelfs tweebe­nig mak­en, wat kun­nen ze dan niet doen? Blijk­baar mag het absolu­ut niet geweten zijn, als ze hun aan­wezigheid zelfs voor een spons en een zeester moeten ver­ber­gen.