Sex Education

Wie na afgelopen blok enkele buizen bijeenger­aapt heeft, merk­te het miss­chien al op. Er staat een nieuwe serie op Net­flix die er mogelijk aan bijge­dra­gen heeft. Sex Edu­ca­tion heeft echter ‘edu­ca­tion’ in de titel, dus geen nood, je kunt min­stens doen alsof je hebt bijgeleerd. Deze serie vol­gt Otis Mil­burn, wiens moed­er sek­s­ther­a­pie geeft. Wan­neer Maeve, die bij hem naar school gaat, merkt dat er stu­den­ten zijn op school die met seks worste­len, ziet ze daar een inter­es­sante oppor­tu­niteit in om een cen­t­je bij te ver­di­enen. Otis past de ken­nis die hij thuis heeft opgedaan toe op zijn medestu­den­ten, wat een komisch en af en toe ontroerend staalt­je tele­visie oplev­ert.

Elke aflev­er­ing begint met een sekss­cène van een kop­pel dat met eigen uitdagin­gen worstelt in bed. Otis probeert daarop in te prat­en met hen om tot een oploss­ing te komen. De kijk­er kri­jgt de bood­schap mee dat com­mu­ni­catie, open­heid en alleen doen waar je je goed bij voelt onont­beer­lijk zijn. De manier waarop seks wordt benaderd lijkt dus min­der op hoe het in andere high school series en films lijkt te gaan. Hier is het niet de clou van een mop of enkel een bron voor dra­ma, het is gewoon een aspect van het lev­en. Het enige vreemde is miss­chien het ene meis­je dat fan­tasieën heeft over seks met aliens en ten­takels. Maar ja, ieder zijn fetisj.

Seks wordt niet benaderd als de clou van een mop of enkel een bron voor dra­ma, het is gewoon een aspect van het lev­en.

Hoewel de clichés toch terugkomen van het dom­mere blondje, de pestkop die iemand tegen de kast­jes aan knalt en de iets min­der aantrekke­lijke nerds, is er toch veel ruimte voor char­ac­ter devel­op­ment. Eric, de beste vriend van Otis, is een flam­boy­ante homosek­suele jon­gen van wie de oud­ers van Afrikaanse afkomst zijn. De vad­er van Eric lijkt eerst weinig begrip op te bren­gen voor hoe Eric zijn per­soon­lijkheid wil uiten. De relatie tussen hen wordt erg gen­u­anceerd in beeld gebracht en toont hoe com­plex dergelijke ver­houdin­gen kun­nen zijn. Ook andere maatschap­pelijk rel­e­vante thema’s, zoals geweld op homo’s, abor­tus en armoede, wor­den niet uit de weg gegaan.

Het enige bevreem­dende ele­ment aan de reeks is dat het amper duidelijk is waar de reeks zich afspeelt. De acteurs spreken met een Brits accent en het is gefilmd in Wales. De manier waarop de mid­del­bare school wordt afge­beeld komt echter recht­streeks uit elke teenage rom­com die je ooit gezien hebt. De kluis­jes, de lokalen en de jas­jes van het sport­team: we ken­nen ze intussen van­buiten, maar ze passen niet in de con­text van het Verenigd Koninkrijk waarin het zich afspeelt. Voor wie zich echter over deze vreemde com­bi­natie kan zetten is deze serie uiter­mate binge­able. Voor je het weet is je maandag weg en heb je twee lessen geskipt. Maar je hebt wel je sek­suele voor­licht­ing nog eens gehad, dus het was het over­duidelijk waard.