Lezersbrief: Homes

Open brief ter aan­klag­ing van de omstandighe­den in de uni­ver­si­taire homes van Gent Geachte,

Na enkele jaren op een uni­ver­si­taire home te hebben gezeten, vin­den een paar mede­be­won­ers (op deze home en ook op andere homes) en ik het nodig enkele zak­en onder de aan­dacht te bren­gen. We hopen dat er aan­dacht aan besteed zal wor­den en niks op de lange baan geschoven zal wor­den. Hoewel huisvest­ing blijk­baar denkt dat wij hier met vakantie zijn en dat wonen op een home zeer tijdelijk is, beschouwen wij dit toch als een tweede thuis waar we 24/24 en 7/7 in verbli­jven. Ver­mits we hier ook daad­w­erke­lijk wonen en ook offi­cieel huur betal­en (rond de 280 euro), willen we dat som­mige omstandighe­den ver­beteren.  

Een huur­baas is ver­plicht toestem­ming te vra­gen aan de huur­der om het kot te betre­den. Tien­tallen keren per jaar wordt het kot betre­den door wild­vreem­den (con­t­role kakker­lak­dozen, con­t­role bran­dalarm, ver­vang­ing deuren, klus­jes­man,…) zon­der enige vorm van toestem­ming te vra­gen. Er hangen aankondigin­gen aan de liften, meer niet. Per­soon­lijk hebben we het al meege­maakt dat het slot van ons deur werd ver­van­gen zon­der vooraf te ver­wit­ti­gen. Hier­door kon­den we na een lange dag les onze eigen woon­gele­gen­heid niet betre­den. 

Het is nu ook al twee keer gebeurd dat we zon­der enige mogelijkheid tot protest het kot voor een dag of meer wer­den uit­gezet. Één keer een hele dag om een nieuw raam te plaat­sen en één keer ander­halve dag (incl. nacht) toen er asbest­plat­en wer­den ver­wi­jderd. 

Er is een kuis­ploeg aan­wezig die de gemeen­schap­pelijke ruimtes zou moeten kuisen. Dit is amper het geval. Van kuisen is er bij­na geen sprake. Huisvest­ing vin­dt er dan niks beter op ons ver­ant­wo­ordelijk te stellen voor de vui­ligheid in de keuken en de toi­let­ten. “De kuis­ploeg is geen kuis­ploeg, het is een onder­houd­sploeg.” Als de keuken voor iedereen van bin­nen en van buiten de verdiepen toe­ganke­lijk zijn vin­den we het niet meer dan logisch dat de ver­hu­ur­der ver­ant­wo­ordelijk is voor de ruimtes die hij voor iedereen beschik­baar stelt.

Door de jaren heen wor­den er alti­jd maar nieuwe en stren­gere regels opgelegd waar­door het sociale lev­en op de homes in het gedrang komen. Stu­den­ten moeten stud­eren, maar als de boog alti­jd ges­pan­nen moet staan, dan gaan we er ook niet komen. Deze regels wor­den ter­loops ver­meld op de inter­home­r­aad. De home­r­aad wordt beschouwt als een bood­schap­per die het slechte nieuws van huisvest­ing moet melden aan de stu­den­ten. Omge­keerd wordt er van huisvest­ing uit amper geluis­terd naar de noden van de stu­den­ten.

Ons inter­net is een com­plex sys­teem dat moeil­ijk uit­gelegd staat op de uni­ver­si­taire site en dat zorgt dagelijks voor prob­le­men. Is een uni­ver­siteit niet in staat een sim­pel en cor­rect sys­teem te ontwikkellen voor het gebruik van inter­net? Er is een datal­im­i­et op het inter­net die zow­el in de lessen als op de home ver­bruikt wor­den. Deze datal­im­i­eten liggen veel te laag voor elke home­s­tu­dent in Gent. Inter­net­snel­heid is op de piek­mo­menten ook ron­duit tri­es­tig te noe­men.

Per­mantie staat in voor onder­linge geschillen tussen stu­den­ten en treedt op bij eventuele ruzies of gelu­idsover­last. De laat­ste maan­den is gelu­idsover­last niet meer de schuld van de stu­dent, maar van een groot gapend gat onder de lavabo waar­door er prak­tisch geen muren meer zit­ten tussen mij, mijn boven­bu­ur en mijn onder­bu­ur. Toch vin­dt de per­ma­nen­tie het nodig om bij iedere pietlul­ligheid zon­der enige waarschuwing een boete uit te schri­jven ten laste van de stu­dent. Stu­den­ten zijn daar­ente­gen niet de enige oorza­ak van gelu­idsover­last. Ook huisvest­ing werkt hier aan mee. Door steeds nieuwe werken uit te voeren op momenten dat de meeste stu­den­ten aan­wezig zijn (heel de maand juli is er niet gew­erkt…) lev­en we meer op een werf dan in een stu­den­ten­home. Opstaan met het oorver­dovend gelu­id van boren en getim­mer is geen abnor­maliteit meer. Wij als bewon­ers hebben ook geen enkele zeggen­schap in het wan­neer en het hoe van deze werken. Basis­recht­en die in een nor­male ver­hu­ur­der-huur­der ver­houd­ing wel spe­len maar voor de UGent blijk­baar niet nodig zijn.

Ondanks het voort­durend lev­en op een werf zijn er maan­delijks prob­le­men. Elek­triciteit slaat af, warm water is weg, schim­mel … zijn maar enkele van de erg­ere klacht­en. Min­der erg, maar nog steeds zeer lastig om mee te lev­en is het maan­den­lage kapot zijn van for­nuisvu­urt­jes, het maan­den­lange ver­stopt zijn van toi­let­ten,… . En als er dan eens iets her­steld is, zijn er achter­af alti­jd wel prob­le­men mee.

Op het vlak van milieu wil de UGent wel een stap voor zijn. Maar we vin­den het onmenselijk dat ‘s win­ters de ver­warm­ingsin­stal­laties vanaf 01.00 uur s’nachts wor­den uit­geschakeld. Ook in het school­jaar, maar zek­er tij­dens de blok­maan­den is dit zeer frus­tr­erend. Niet iedereen is een dag­mens, som­mige stu­den­ten leren liev­er ‘s nachts. Kri­jgt de UGent nu werke­lijk zo weinig bud­get dat de stu­den­ten in de kou moeten lev­en? In het huur­regele­ment staat nochtans dat er een gegaran­deerde tem­per­atu­ur is van 13°C s’nachts (ten­z­ij bij over­ma­cht). Alleen jam­mer dat huisvest­ing het begrip over­ma­cht nogal ruim opvat.

Naast deze klacht­en is de UGent als over­hei­dsin­stelling niet in orde met de wet­telijke eisen. De afmetin­gen van kamers in som­mige homes zijn onder het wet­telijk min­i­mum, de liften in Home Boudewi­jn zijn ook niet meer wet­telijk in orde, … .

Om deze lange klacht­en­li­jst af te sluiten willen we nog even duidelijk mak­en dat wij niet enkel stu­den­ten zijn, we zijn offi­ciële huur­ders van een woon­gelege­heid. We willen dan ook dat het kot waar we maan­delijks zoveel geld voor betal­en in orde is en bove­nal leef­baar is.

Ondanks al deze klacht­en, voelt toekomen op deze home toch een beet­je als thuiskomen. Door­dat we met hon­der­den stu­den­ten samen­zit­ten zijn we een hechte, onaf­schei­delijke groep vrien­den. Ook is de uni­ver­siteit de enige ver­hu­ur­der die reken­ing houdt met beursstu­den­ten en bijn­abeursstu­den­ten. De meeste homes liggen ook in de buurt van de belan­ger­ijke fac­ul­teit­en. Het is dus niet vanzelf­sprek­end zomaar een ander kot te zoeken.

Met vrien­delijke groeten,

Een groep bezorgde stu­den­ten