De penis: een handjevol

Dickpic avant la lettre

Laat ons begin­nen met dat onge­ge­neerd teke­nen van fal­lussym­bol­en. De klassieke psy­cho­analyse geeft twee verk­larin­gen voor waarom veel jon­gens penis­sen teke­nen: enerz­i­jds zouden ze wor­den gedreven door exhi­bi­tion­isme en het schokkende aspect, anderz­i­jds, in een meer pri­vate set­ting, doen ze dit uit nieuws­gierigheid. Het is dus een com­bi­natie van aan­dacht kri­j­gen voor het geteken en het ont­dekken van het eigen lichaam. Verder valt Freud, de vad­er van de psy­cho­analyse, nog een aan­tal andere din­gen op. Bij meis­jes ziet hij een enorme penis­ni­jd: meis­jes zouden tij­dens hun psy­chosek­suele ontwik­kel­ing besef­fen dat ze geen penis hebben, wat zou zor­gen voor afs­tand tussen de moed­er en dochter en zou lei­den tot het zoeken naar aan­dacht bij de vad­er. Bij jon­gens merkt hij dan weer een cas­tratieangst op. De real­isatie dat vrouwen geen penis hebben, zou ervoor zor­gen dat jon­gens bang zijn hun waardesym­bool kwi­jt te rak­en. Bij deze the­o­rieën moet echter ver­meld wor­den dat ze tegen­wo­ordig veel kri­tiek kri­j­gen, zek­er in het geval van penis­ni­jd bij meis­jes. Dit vooral door de fix­atie op de penis, het gebrek aan aan­dacht voor de vrouwelijke ges­lacht­sor­ga­nen en de te grote het­ero­nor­ma­tiviteit.

Miss­chien zijn dick­pics de vol­gende gen­er­atie penisaf­beeldin­gen, maar pas op dat je er geen naar Eve­line stu­urt

Maar de penis komt natu­urlijk niet alleen voor in de laat­ste eeuwen. Doorheen de geschiede­nis zien we het fal­lus­motief terugkomen. In de mytholo­gie van het oude Egypte sneed de god Seth de god Osiris in veer­tien stuken, waar­bij Osiris’ vrouw Isis alle stukken terugkreeg, buiten de penis, die werd opgegeten door vis­sen. Hier­door zouden oude Egyptenaren vol­gens de his­tori­cus Plutar­chos niet graag vis eten. In het oude Grieken­land en Rome dan weer, waren er zoge­naamde her­men: groten ste­nen pilaren langs de kant van de weg met een buste van de god Her­mes, met een ste­nen penis op het mid­den van de pilaar. Verder kon je in de strat­en van Pom­peï graf­fiti­bood­schap­pen zien waarin mensen trots uitschree­uw­den dat ze seks had­den gehad met Clau­dia van de plaat­selijke tav­erne, met een penis errond getek­end. Miss­chien zijn dick­pics dus de vol­gende gen­er­atie penisaf­beeldin­gen, maar pas op dat je er geen naar Eve­line stu­urt.

Een heel handjevol

Er is dus doorheen de geschiede­nis zeer veel kun­st gemaakt van het man­nelijke lid. Maar mocht de penis zelf een kunst­werk zijn, dan zou deze het beste tot zijn recht komen als per­for­mance art. Net als per­for­mance art is het iets dat het ene moment alle aan­dacht opeist en op een ander moment trekken mensen er hun wenkbrauwen voor op. Bij­na iedere per­soon met een penis heeft immers al onge­makke­lijke sit­u­aties meege­maakt met erec­ties die ze moeten ver­stop­pen, maar tegelijk is de eikel ook een van de meest ero­gene zones van het man­nelijk lichaam. Alle posi­tieve en negatieve eigen­schap­pen van de penis (de erec­ties, ejac­u­latie en andere func­ties) vertrekken vanu­it de bouw ervan. Geen zor­gen, er komt hier geen spon­taan lesje biolo­gie à la tweede mid­del­baar, maar toch ver­di­ent de biolo­gie achter deze processen wat aan­dacht en respect.

Een erec­tie, bijvoor­beeld, is een com­plexe samen­werk­ing van ver­schil­lende fac­toren, zow­el psy­chisch, neu­rol­o­gisch, vas­cu­lair als endocrien. Hier­door ver­wi­j­den de bloed­vat­en zich, al dan niet gewild, en wor­den bepaalde spieren opges­pan­nen waar­door het bloed vastz­it. Vergelijk het gerust met een gevulde water­bal­lon, al is die hopelijk niet gevuld met bloed. Dat dit niet alti­jd bedoeld is, ondervin­dt men vaak bij het ont­wak­en, het zoge­naamde morn­ing wood, dat met een iets meer weten­schap­pelijke naam een ocht­en­derec­tie wordt genoemd.

Als mensen vra­gen naar top­snel­heid, zou men dus niet alleen aan atletiek moeten denken

Het iro­nis­che is dat deze ocht­en­derec­ties zich ook meerdere keren ’s nachts voor­doen, maar door­dat deze vaak pas ’s ocht­ends wordt opge­merkt, heeft men die morn­ing wood genoemd. Voor zij die benieuwd zijn: het is niet echt geweten waarom de meeste man­nen regel­matig van die ocht­en­derec­ties hebben. Een van de verk­larin­gen zou zijn dat tij­dens het slapen bepaalde delen van het brein uit­geschakeld zijn die nor­maal de penis slap houden. Een andere verk­lar­ing is dat je tij­dens het slapen zo ontspan­nen bent dat de bloed­vat­en automa­tisch ver­wi­j­den en het bloed dus ten vollen kan begin­nen stromen. Er is hier echter geen eens­gezind­heid over, so take your pick.

Ook de ejac­u­latie is een won­der der natu­ur: bij het hoogtepunt wor­den er ongelofe­lijke daden ver­richt. Bijvoor­beeld de snel­heid waarmee men klaarkomt, is enorm. De gemid­delde snel­heid hier­van is 45 kilo­me­ter per uur, net sneller dan Usain Bolts top­snel­heid van 44,64 kilo­me­ter per uur. Als mensen vra­gen naar top­snel­heid, zou men dus niet alleen aan atletiek moeten denken.

Jaloers op Skipper?

Alhoewel scheld­wo­or­den als ‘lul’ enkel zijn voor­be­houden voor mensen, zijn we niet de enige organ­is­men met een penis. Sterk­er nog, tegen­over som­mige dieren zijn onze penis­sen bij­na teleurstel­lend. Qua grootte mag het niet ver­bazen dat de blauwe walvis de groot­ste penis heeft, tussen de twee en een halve en drie meter. Als je weet dat de meeste mensen met een penis een lengte hebben tussen de twaalf en vijf­tien cen­time­ter, betekent dat dat de penis van een blauwe walvis gemid­deld zeven­tien keer zo groot is als die van ons. Als je je daar weinig bij kunt voorstellen: dat is ongeveer dezelfde ver­houd­ing als die tussen de lengte van een gemid­delde vol­wassen man en de lengte van de iPhone 4. 

De meest hand­i­ge (pun intend­ed) penis is die van de dolfi­jn: niet alleen is deze uitschuif­baar, maar ook pre­hen­sile, wat betekent dat deze din­gen kan vast­gri­jpen zoals een hand kan. Alhoewel iedereen nog meer van dolfi­j­nen zal houden na het lezen van deze weet­jes, valt dit alle­maal in het water, weer pun intend­ed, bij het sek­sueel gedrag van deze dieren. Ze hebben een gigan­tisch hoge seks­drive, wat zich open­baart in het besti­j­gen van lev­en­loze objecten of zelfs vrouwelijke dolfi­j­nen die al een part­ner hebben. 

Op naar het vogel­rijk dan. Meeste vogels hebben geen penis, maar de gemid­delde lengte van zij die er wel een hebben is veer­tig cen­time­ter. Met dit in het achter­hoofd, heeft de Argen­ti­jnse stekel­staart, een vogel uit Zuid-Ameri­ka, een zeer indruk­wekkende jonge­heer. Deze vogel heeft namelijk een penislengte van max­i­mum 42,5 cm. Als iemand ooit nog ligt te stoe­fen over de lengte van hun lid, laat hen dan gerust weten dan een Zuid-Amerikaanse vogel het beter doet dan zij. Maar alhoewel de lengte ver­rassend is, is de vorm dit ook: de vogel heeft, net zoals de meeste een­den, een kurken­trekker­vormige penis. Deze heeft een com­ple­men­taire vorm met de kurken­trekker­vormige vagi­na van een­den, waar­door vrouwelijke een­den bij ged­won­gen cop­u­latie nog iets van con­t­role hebben en fer­til­isatie kun­nen afhouden. Zij zijn dus niet afhanke­lijk van de man als ze niet zwanger willen wor­den. Was de mens maar zo goed geëvolueerd.